L’origine de la relation de Pierre Cardin avec la Chine
Pierre Cardin et la Chine est très ancienne, elle aurait même un petit caractère d’opéra chinois. L’histoire commence avec une tapisserie de la Grande
Muraille de Chine. En 1976, Pierre Cardin est invité à visiter une exposition d’artisanat chinois. Parmi les objets d’art, il est soudainement attiré
par le dynamisme à la fois puissant et simple qui émane d’une tapisserie de la Grande Muraille. Il demande immédiatement à l’acheter. Malheureusement,
à cause de formalités douanières, la pièce doit tout d’abord être rapatriée en Chine, et ce n’est que quelques mois plus tard qu’elle lui sera renvoy
ée à Paris. Aujourd’hui encore, cette tapisserie est exposée dans le bureau de Pierre Cardin. Cette histoire peut paraître fortuite, mais connaissant
Pierre Cardin comme un véritable amateur de la culture orientale qu’il considère à la fois ancienne et riche, sa relation avec la Chine était par consé
quent inévitable. En 1978, le pays n’est pas encore sorti de la période tragique de la Révolution, et, excepté dans un groupe touristique, il est
encore impossible pour un étranger d’y entrer librement. Pierre Cardin saisit cependant la première occasion, et demande à un de ses collaborateurs d’
organiser un voyage touristique. Ce sera la première fois qu’il gravit la Grande Muraille. A l’époque, vu du monde extérieur, ce mur d’enceinte
semble encore une barrière infranchissable, mais en peu de temps, la vague de l’Ouverture et des Réformes va finalement venir à bout des barrières
idéologiques, et ainsi créer les conditions nécessaires à l’introduction des idées et des technologies modernes venues de l’étranger.
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Cardin est arrivé en Chine il y a plus de 30 ans, il n’était pas encore possible d’imaginer les transformations que la Chine allait subir. Il était
encore plus difficile de parler de stratégie commerciale dans un tel pays, ou de la possibilité de retour sur investissement sur plusieurs années.
Pierre Cardin est véritablement arrivé en Chine en nourrissant une profonde amitié pour le peuple chinois, et il était persuadé que les Chinois, qui
avaient tant chéri les arts au cours de leur propre histoire, comprendraient à coup sûr la mode occidentale, et qu’un jour ou l’autre ils arriveraient
même à l’apprécier. Cette certitude explique les efforts continus qu’il a engagés dans ce pays. Et ce qui le différencie des autres hommes d’affaires
aussi, c’est justement cette clairvoyance. Pierre Cardin avait une vision à long terme, et les Chinois ont accueilli en lui le stratège
bienveillant. En 1979, grâce à Madame Song Huaigui, Pierre Cardin a présenté son premier défilé de mode au Palais de la Culture des Minorités de Pé
kin, auquel seules cependant les personnalités du milieu pouvaient participer. Plus tard en 1981, à l’Hôtel de Pékin, il réalisera la première
présentation de ses collections devant une assistance ordinaire cette fois. Cet évènement marqua le début des défilés de mode en Chine, et l’histoire
du développement de la mode dans le pays gardera le grand nom de Pierre Cardin pour référence.
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plusieurs millions de dollars américains pour ouvrir à Pékin le restaurant Maxim’s de Paris. Un restaurant de cuisine occidentale, somptueux et
centenaire, est ainsi "cloné" à Pékin. A l’époque, tous les médias occidentaux ont déclaré à l’unisson que le grand couturier avait perdu la tête,
car ouvrir un restaurant occidental de luxe dans un pays où le revenu mensuel par habitant s’élevait à quelques dizaines de Yuans seulement, relevait
du suicide commercial. Mais Pierre Cardin avait la conviction qu’il fallait présenter à la Chine la culture gastronomique française, ouvrir un lieu
propice aux relations sociales, et que les bénéfices financiers n’étaient par conséquent pas du tout le plus important, tout du moins dans les premiers
temps. Les Chinois ont ainsi accueilli ce Marco Polo du XXe siècle avec la même curiosité et la même sympathie qu’il avait eu pour l’Italien de
l’époque. Le nom de Pierre Cardin fut bientôt connu de tous. D’après l’analyse de l’époque, Pierre Cardin et Platini étaient les Français les plus
connus en Chine, leur renommée surpassant de loin celle du Président français. Lors de la présentation de sa collection en 1985, Pierre Cardin a réussi
à remplir consécutivement le gymnase des Travailleurs du Peuple à Pékin, et le Palais de la Culture de Shanghai pouvant chacun contenir 10 000
spectateurs. La couverture des médias a fait passer ces évènements à la postérité. La même année, il a encore investi en invitant douze mannequins
chinois célèbres à participer au défilé parisien de sa collection. Cet événement fit sensation et la une des huit plus grands journaux français et europ
éens. Le monde se souvient encore de cette photo historique d’un mannequin chinois tenant le drapeau rouge aux cinq étoiles et traversant la place de l
’Arc de Triomphe à bord d’une voiture décapotable. Si nous aimons à dire que Pierre Cardin est un vieille ami que le peuple Chinois a longtemps mis à
l’épreuve, ce n’est pas seulement parce que son audace et sa perspicacité visionnaire l’ont amené en Chine avant la période de l’Ouverture et des Ré
formes, mais aussi parce que, alors même qu’il avait le plus de difficultés en Chine, il a toujours résolument gardé confiance en l’avenir du pays. Ce
qui restera dans l’Histoire, c’est en 1990, alors que la situation internationale est défavorable à la Chine, et au moment où Pékin accueille les Jeux
Asiatiques, le défilé de mode grandiose que Pierre Cardin organisera dans la cour du Temple Tai Miao (Temple des ancêtres de la famille impériale) au
cœur de la Cité Interdite. Il crée ainsi un précédent en Chine. Pierre Cardin a dit lui-même : « en tant que Français, je ne peux pas prétendre mieux
connaître la Chine que les Chinois. Je crois en la sagesse chinoise, et j’ai totalement confiance en l’avenir du pays. »
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pour Pierre Cardin en Chine a commencé 10 ans après sa première visite au pays du Milieu, en 1988, et seulement après la foire des produits de la marque
Pierre Cardin distribués dans le monde, organisée au Palais de la Culture des Minorités à Pékin en 1983. En partenariat avec la célèbre maison de
confection italienne, le groupe GFT, il établit ensuite une usine de production de costumes à Tianjin. Ces costumes de la griffe Pierre Cardin produits
en grande quantité en Chine aux normes de qualité internationale, sont désormais destinés au marché chinois. Considérés comme les meilleurs costumes
dans le pays, ils sont devenus les tenues symboles d’un entrepreneur prospère. Les choses de ce monde sont étranges : on peut tout planifier de façon
exhaustive et détaillée, et escompter un retour sur investissement rapide, mais on n’obtient pas forcément le résultat souhaité. Si au contraire, comme
Pierre Cardin, sans considérer le profit comme le premier but, vous établissez d’abord une amitié sincère et désintéressée, et développez les échanges
et l’entraide mutuelle, il est alors fort possible que vos affaires réussissent, vous apportant des résultats inattendus dès que les conditions sont
mûres. Plus on laboure, plus la récolte est belle.Les Chinois n’oublieront jamais leur vieil ami.
La situation présente et l’avenir de Pierre Cardin en Chine
Pierre Cardin a toujours merveilleusement su gérer sa marque. En mettant lui-même la main à la pâte vingt-quatre heures sur vingt-quatre, il a fait de
la griffe Pierre Cardin, encore inconnue à sa création, une marque qui jouit d’une renommée mondiale. Malgré cela, il ne se satisfait jamais de la
situation présente : en 1981 il acquiert le restaurant centenaire « Maxim’s de Paris », qualifié de restaurant français le plus réputé par
l’AFP, et qu’il considère lui-même être « un art de vivre ». La stratégie de Pierre Cardin en Chine peut aujourd’hui être
résumée simplement ainsi : « Implantation de sa marque, développement du Maxim’s, élargissement des échanges culturels, et promotion de l’amitié
franco-chinoise. » Après plus de 30 ans d’efforts, l’œuvre du grand couturier en Chine a obtenu un prompt développement. En Chine la société
possède actuellement une vingtaine de produits Pierre Cardin en franchise, elle y confectionne la totalité des gammes de vêtements, et fournit le marché
local. Pierre Cardin y possède également les deux restaurants Maxim’s de Pékin et de Shanghai qui offrent de la cuisine fine et des mets de bistrot à
la française. Les produits de confection de la marque Maxim’s ont également fait leur apparition sur le marché chinois où ils sont représentés par 6
sociétés différentes. Plusieurs autres projets, tel un Centre Culturel Pierre Cardin sont déjà planifiés. D’après une enquête réalisée l’année
dernière, que l’on considère la notoriété ou les ventes, Pierre Cardin se place toujours parmi les premiers. Nous attribuons tout cela en premier lieu
à la politique de l’Ouverture et des Réformes, au charme exceptionnel de la personne de Monsieur Cardin, et au travail fructueux de chacun de ses repré
sentants en Chine. Nous remercions également les consommateurs chinois pour leur soutien continuel. Nous sommes absolument certains que l’avenir nous r
éserve encore de grands accomplissements.